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歯にやさしいおやつとは？子どもの歯を守る夏のおやつ選び
こんにちは。福岡県直方市の歯医者・小児歯科・矯正歯科「らいふ歯科クリニック」です。
夏休みは子どもたちにとって楽しい季節。学校から解放され、自由な時間が増えることで、おやつの時間も自然と多くなります。しかし、親として気になるのが「むし歯のリスク」ですよね。特に、夏はアイスやジュースなど甘いものに手が伸びやすく、口の中の環境が悪化しがちです。
今回は、子どもの歯を守る夏のおやつ選びについて詳しく解説します。
夏にむし歯が増えやすい理由とは？
夏は汗をたくさんかく季節。体が水分を欲するため、清涼飲料水やアイス、ゼリーなど甘い冷たいおやつが増えがちです。ですがこれらには大量の砂糖が含まれており、口の中が酸性に傾く原因となります。
さらに、夏休み中は生活リズムが乱れやすく、だらだら食べが続いたり、歯みがきのタイミングがずれてしまったりすることも。これらが重なると、むし歯菌が活発に活動しやすい口内環境がつくられてしまうのです。
むし歯になりやすいおやつ、避けたいポイント
まずは、なるべく避けたいおやつの特徴を知っておきましょう。
● 砂糖が多く含まれているもの（ジュース、アイス、飴、グミなど）
● 長時間口の中に残るもの（キャラメル、チョコレート、ベタベタしたお菓子）
● 口の中に広がりやすい粉末状のスナック菓子
● 酸性度の高い飲み物（炭酸飲料やスポーツドリンク）
これらは、むし歯のリスクを高める大きな要因になります。特に、ちょっとだけ何回も食べる習慣は、むし歯リスクを何倍にも高めるので注意が必要です。
夏にぴったり！歯にやさしいおやつの選び方
今回は、夏におすすめの歯にやさしいおやつをご紹介します。ただむし歯になりにくいだけでなく、栄養や噛む力を育てることも意識して選ぶことが大切です。
果物を上手に活用
果物には自然な甘みがあり、水分補給にも役立ちます。ビタミンや食物繊維も豊富で、健康的なおやつにぴったり。ただし果糖も含まれているので、「一度に食べすぎない」「ダラダラ食べない」がポイントです。おすすめは、
● スイカ（噛み応えがあり、水分たっぷり）
● りんご（繊維質が多く、噛む力も鍛えられる）
● キウイやバナナ（酸味が強いものは水で口をすすぐと◎）
などの果物です。冷やしておくと、暑い日のおやつにも最適です。
ヨーグルトやチーズ
乳製品には、カルシウムやたんぱく質が豊富に含まれています。無糖タイプのヨーグルトや、プロセスチーズはむし歯になりにくい食品としても知られています。さらにチーズは、食後の口内を中性に戻す働きがあり、むし歯予防にも効果的です。
キシリトール入りのお菓子やガム
キシリトールにはむし歯菌の働きを弱める効果があります。100%キシリトールガムは、間食後や食後の「締め」として習慣化すると理想的です。ただし、小さなお子さんにはガムの誤飲に注意し、タブレットやロリポップタイプなど年齢に合ったものを選びましょう。
手作りゼリーや寒天おやつ
市販のゼリーは砂糖や添加物が多めですが、手作りであれば甘さを調節でき、むし歯のリスクを減らせます。寒天を使えば食物繊維も補え、満足感もあります。以下のようなメニューもおすすめです。
● 100％果汁と寒天で作るフルーツゼリー
● プレーンヨーグルト＋寒天で作るレアチーズ風スイーツ
冷蔵庫で冷やしておけば、暑い日の楽しみになります。
飲み物にも注意が必要です
甘いおやつと並んで見逃されがちなのが、飲み物。市販のスポーツドリンクや炭酸飲料には意外と多くの砂糖が含まれており、甘くないと思われがちですが、実はむし歯リスクが高い場合もあります。お子さんの水分補給には、水や麦茶など、無糖の飲み物を基本にしましょう。
おやつは「決まった時間」に
おやつの内容だけでなく、「時間を決めて食べること」もむし歯予防にはとても重要です。だらだらと間食をしていると、口の中の酸性状態が続き、唾液による中和が追いつかなくなります。理想的なのは、午後の1回（15時前後など）にしっかりとおやつの時間を設けること。食べ終わったら、水やお茶で口をゆすぐだけでもむし歯予防に効果があります。
歯科医院での定期検診もお忘れなく
夏休みは子どもにとって楽しく自由な時間が増える一方で、生活リズムが乱れやすく、口の中の環境にも思わぬ変化が起きやすい時期です。夜更かしや間食が増え、歯みがきのタイミングがずれたり、磨き残しが多くなったりすることで、むし歯や歯肉炎のリスクが高まることもあります。
そのようなトラブルを未然に防ぐためにも、歯科医院での定期検診を夏休み中に受けておくことを強くおすすめします。特に普段学校が忙しくて通院の時間がとれないお子さんにとって、夏休みは貴重なケアのチャンスです。
定期検診では、まずむし歯や歯肉の状態をチェックし、初期のむし歯であれば痛みの出る前に治療を開始できます。また、歯並びや噛み合わせの異常に気づくきっかけにもなります。実は、成長期の子どもの歯や顎は日々変化しており、早めに異常を見つけることで、本格的な矯正を避けられるケースも少なくありません。
加えて、むし歯予防のためにフッ素塗布を行うこともできます。フッ素には歯を強くし、再石灰化を促す働きがあり、定期的に塗布することでむし歯になりにくい歯を育てることができます。
また、歯みがきの指導や食生活のアドバイスも、歯科医院だからこそ受けられる専門的なケアのひとつです。家庭では見落としがちな磨きグセや歯ブラシの使い方などを、歯科衛生士が丁寧にチェックし、改善方法をアドバイスしてくれます。加えて、普段のおやつの選び方や飲み物についてのアドバイスももらえるため、むし歯リスクを大きく減らすことができます。
まとめ
子どもの健康的な成長にとって、おやつは欠かせない栄養源でもあります。ただし、選び方や与え方を間違えると、むし歯や生活習慣病のリスクが高まってしまうことも。この夏は、歯にやさしいおやつを意識して、おいしく健康的な夏休みを過ごしましょう。そして、口の中の変化を見逃さないように、夏休みのうちに一度、歯科検診を受けることもおすすめです。
お子さんのお口の中で気になることがある方は、福岡県直方市の歯医者・小児歯科・矯正歯科「らいふ歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。
当院では、むし歯・歯周病の治療だけでなく、歯並びや噛み合わせの治療も行って健康で笑顔あふれる人生［らいふ］を送っていただけるよう努めています。0歳からのむし歯予防や小児の矯正治療なども対応しています。
