こんにちは。福岡県直方市の歯医者・小児歯科・矯正歯科「らいふ歯科クリニック」です。

以前は、歯列矯正は子供の時に行うものというのが一般的でしたが、近年は成人してから矯正治療をはじめる方も増えています。大人と子供の歯列矯正では、どんな違いがあるのか、それぞれのメリットや費用、治療期間などを解説します。

歯列矯正では「子供」は永久歯がすべて生えそろう前の状態、6歳前後から12歳頃までを指します。この時期の歯列矯正を「1期治療」と呼んでいます。

子供と大人で歯列矯正の目的・費用・治療期間が変わる？

子供と大人で歯列矯正の目的に違いはある？

大人も子供も歯列矯正の目的は「永久歯を美しい歯並びにすること」です。しかし、子供と大人では、そこに向かう工程が異なります。大人は、既に生えている永久歯を成長し終わった顎の大きさに合わせて動かしていきます。子供は、永久歯に生えかわる時に、永久歯が理想的な位置に生えるように導きます。

子供の歯列矯正（1期治療）は、永久歯が生えそろう前に行います。顎の位置や大きさ、形を整えながら、永久歯をできるだけ理想に近い歯並びへ近づけます。12歳臼歯が生えそろうまでは、顎の成長を導きながら治療します。

12歳臼歯が生えそろった以降（2期治療）については、成長の変化はあまりないので、その時の顎の大きさに合わせて歯を動かしていきます。これは、大人の歯列矯正に近い工程になります。

子供と大人で歯列矯正にかかる期間は違う？

子供の歯列矯正（1期治療）期間は、永久歯が全て生え揃うまでなので、一番長くて小学低学年から12歳頃までの約4年です。さらに、そこから永久歯の歯列矯正（2期治療）を行なった場合は合計6、7年の期間になります。

4〜7年と聞くと長期間に感じる方もいらっしゃると思います。しかし、子供のうちに歯列矯正を始めた方が、永久歯の歯列矯正の期間が短期間になる可能性が高くなります。これは、子供の頃から歯列矯正を始めるメリットといえます。

子供と大人で歯列矯正にかかる費用は違う？

一概に子供と大人でどちらが高額になるかは決めることが出来ません。例えば、子供の歯列矯正（1期治療）で歯並びに満足して終了したら、大人になって歯列矯正を始めるより費用は安くなります。しかし、1期治療の後に、永久歯の歯列矯正（2期治療）も行う場合は長期間になるので、大人が永久歯の歯列矯正のみ行うよりも費用が高くなる可能性があります。

子供と大人で歯列矯正の治療の方法や装置は違うの？

子供の1期治療は、取り外し式の装置をメインに行います。これは顎の成長をうながす装置なので、就寝時だけの装着でも一定の効果を得ることが出来ます。1期治療で使用する代表的な装置は、拡大床やマイオブレースなどのマウスピース型装置です。顎の幅を広げたり、歯並びに影響するお口周りの筋肉や舌の動きを正常にして、歯並びを整えたりする効果があります。

これに対し、すべての歯が永久歯に生えかわった2期治療と大人の矯正治療では、治療法や使用する装置はほぼ一緒です。代表的な矯正装置は、ワイヤー矯正やインビザラインなどのマウスピース矯正です。

子供の歯列矯正は何歳ごろから始めるのがよい？大人の歯列矯正に年齢に上限はある？

子供の歯列矯正は何歳ごろから始めるのがよい？

まずは、下の前歯の永久歯が生えてきた頃、矯正歯科で歯並びを相談してみるのがおすすめです。顎の位置や歯と顎の大きさのバランスから予想して、成長したらどんな歯並びになるかを説明してもらいましょう。その上で、歯科矯正が必要と感じたら、歯科医師に具体的な開始時期や方法を提案してもらうことをおすすめします。

舌が正しい位置、正しい動きをすれば自ずと歯並びは良くなります。そして、この筋機能を整えるのは子供の頃でないとかなり難しいです。そのため、らいふ歯科クリニックでは子供の歯並び矯正を勧めております。

大人になってからの矯正を希望される方には、歯並びは治せても筋機能までは難しいかもしれないことをご説明させていただいております。適切な時期に治療を行えば、正しい歯列を育てることができます。もし、お子様の歯に心配なことがあれば、当院に一度ご相談ください。

大人の歯列矯正に年齢に上限はある？

歯列矯正には、具体的な年齢の上限はありません。しかし、歯周病によって歯ぐきの位置が下がっていると、歯の移動でさらに下がったり、あるいは歯ぐきの退縮により知覚過敏になったりする可能性もあります。また、骨粗しょう症のお薬を服用している場合は、歯が動かない可能性があります。環境として可能であれば、できる限り早いうちに歯科矯正を行うことをおすすめします。

まとめ

子供の歯列矯正のために歯科医院を選ぶ際は、お子さんが前向きに治療に取り組めるように、コミュニケーションを大事にしている医院かどうかも確認しましょう。当院は小児歯科があり、子供好きのスタッフと医師が治療を担当します。

お子様の矯正治療を検討されている方は、福岡県直方市の歯医者・小児歯科・矯正歯科「らいふ歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。