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歯周病の原因とは？なりやすい人や進行させる因子、予防する方法
こんにちは。福岡県直方市の歯医者・小児歯科・矯正歯科「らいふ歯科クリニック」です。
歯周病は、歯茎や歯を支える骨などの歯周組織に炎症が生じ、放置すると歯を失う原因にもなる疾患です。では、どうして歯周病になるのでしょうか。また、歯周病を予防するためにはどうしたらいいのでしょうか。
この記事では、歯周病の原因やなりやすい人の特徴、進行を助長する要因、さらに予防する方法を詳しく解説します。
歯周病の原因
歯周病は、歯と歯茎を支える歯周組織が炎症を起こす疾患です。歯周病の直接的な原因は、歯の表面に付着する歯垢に含まれる細菌です。歯と歯茎の境目に歯垢が溜まると、細菌が繁殖して歯茎に炎症を引き起こします。
歯垢を放置すると硬化して歯石となります。歯石の表面はざらざらとしており、歯垢が付着すると、細菌がさらに増殖しやすくなるため、歯周病になるリスクが高まるのです。
しっかりと歯磨きができていないと、歯垢を十分に除去できず、歯周病になるリスクが高まります。特に、歯と歯ぐきの境目は磨き残しが生じやすく、歯垢が溜まりやすい部分です。しっかりと歯磨きをして、細かい部分に付着した汚れも除去することが重要です。
歯周病になりやすい人
歯周病になりやすい人には特徴があります。ここでは、歯周病になりやすい人の特徴をいくつか挙げ、それぞれについて詳しく解説します。
歯磨きが不十分な人
日々の歯磨きが適切に行われていない場合、歯垢が残りやすく、これが原因で歯周病が発症しやすくなります。特に、歯と歯茎の境目や歯間の清掃が不十分な人は注意が必要です。
喫煙者
喫煙は歯周病の原因の一つです。タバコに含まれる有害物質は歯茎の血流を阻害し、免疫力を低下させることで、歯周病の発症リスクを高めます。また、喫煙者は歯周病が進行しやすく、治療の効果も低下する傾向があります。
糖尿病の人
糖尿病によって血糖値が高い状態が続くと免疫力が低下し、細菌への抵抗力が弱くなります。そのため、歯周病にかかりやすく、治癒も遅れることが多いです。また、歯周病が悪化すると血糖値のコントロールが難しくなるという悪循環が生じることもあります。
ストレスを抱えている人
ストレスを抱えている人も歯周病になりやすいといわれています。ストレスを抱えていると、ホルモンバランスの乱れや免疫力の低下により、歯茎の健康が損なわれる可能性があるのです。これが歯周病の発症や進行を助長する要因となります。
ホルモンバランスの変化がある人
妊娠や更年期などでホルモンバランスが変化する時期には、歯茎が炎症を起こしやすくなります。特に妊娠中は妊娠性歯肉炎にかかりやすいため、適切にケアを行うことが重要です。
歯周病のセルフチェック方法
歯周病は初期段階では自覚症状が少なく、気づかないうちに進行することがあります。早期に発見するためには、セルフチェックをすることがとても大切です。以下に、歯周病のセルフチェック方法をご紹介します。
歯茎の状態を観察する
健康な歯茎は薄いピンク色で弾力があります。歯周病になると赤みや腫れが見られ、触ると柔らかく感じることがあります。また、歯茎が下がって歯が長く見える場合は、歯周病が進行している可能性があります。
歯磨きをするときに歯茎から出血する場合は、歯周病の初期症状であることが考えられます。特に軽く磨いた程度で出血する場合は、歯茎が炎症を起こしている可能性が高いため、歯科医院で検査を受ける必要があります。早めに歯科医師に相談しましょう。
口臭を確認する
歯周病が進行すると、口腔内で増殖した細菌が原因で強い口臭が発生します。朝起きたときやマスクをつけた際に不快なにおいがする場合は、歯周病になっているかもしれません。
歯のぐらつきを確認する
歯がぐらついている場合、歯を支える骨（歯槽骨）が歯周病によって溶けている可能性があります。この症状は歯周病が進行しているサインであり、早急に治療を受ける必要があります。
噛んだときに違和感がないか確認する
食べ物を噛んだときに歯が噛み合わない場合、痛みや違和感がある場合は、歯周組織の異常が疑われます。この症状が続くときは、歯周病が進行している可能性があります。
口の中のねばつきを確認する
口の中がねばついていると感じる場合も、歯周病が疑われます。歯周病が進行すると、歯肉溝浸出液という粘度の高い液体が染み出してきます。これによって、口の中がねばつくことがあるのです。
歯周病を進行させる因子
歯周病は、初期段階で適切なケアを行えば進行を防ぐことが可能ですが、いくつかの要因が加わることで悪化しやすくなります。以下に、歯周病を進行させる主な因子について解説します。
不十分な口腔ケア
口腔ケアが不十分だと、歯周病が進行するリスクが高まります。歯垢（プラーク）が除去されずに放置されると、石灰化して歯石に変化します。歯石は細菌の温床となり、歯周病の進行を助長します。
一度歯石になると歯ブラシでは取り除けません。歯科医院で専門的なクリーニングを受けて除去してもらう必要があります。
喫煙
喫煙も歯周病の進行を加速させる要因の一つです。タバコに含まれる有害物質は歯茎の血流を悪化させます。これによって、免疫力が低下すると、歯周病が進行するリスクが高まるのです。
なお、喫煙者が歯周病になった場合、歯茎から出血しないことが多く、発見が遅れる傾向があります。
糖尿病
糖尿病によって血糖値が高い状態が続くと、免疫力が低下して、歯周病を悪化させることがあります。また、歯周病になると炎症性物質がつくられ、これがインスリンの働きを妨げると、糖尿病が悪化することもあるのです。
ストレス
ストレスが溜まると免疫力が低下します。これによって歯周病が進行するリスクが高まります。さらに、ストレスが原因で歯ぎしりや食いしばりをすることもあります。歯ぎしりや食いしばりをすると、歯周組織に負担がかかるため、歯周病が進行する可能性があります。
栄養不足
栄養バランスが崩れた食生活や、不規則な食事によって歯周病が進行することもあります。特に、ビタミンCやビタミンD、カルシウムが不足すると、歯周組織の修復能力や細菌に対する抵抗力が弱くなり、歯周病の進行を助長します。
ホルモンバランスの変化
ホルモンバランスの変化も歯周病の進行を促す要因となります。特に妊娠中はホルモンバランスの変化で、歯茎が腫れやすくなります。この時期はしっかり歯磨きをしたり、定期的に歯科検診を受けたりして、歯周病を予防することが大切です。
歯周病を予防する方法
歯周病を予防するためにはどうしたらいいのでしょうか。ここでは、歯周病を予防する方法をご紹介します。
しっかりと歯磨きをする
歯周病予防の基本は、歯垢（プラーク）をしっかり取り除くことです。歯ブラシは歯と歯茎の境目に45度の角度で当て、優しく磨きましょう。
また、歯ブラシだけでは落としきれない歯と歯の間に付着した歯垢を除去するために、歯間ブラシやデンタルフロスを活用することも効果的です。
定期的に歯科検診を受ける
歯周病を予防するためには、定期的に歯科検診を受けることも重要です。歯科医院の検診では、プロフェッショナルクリーニングを行います。これによって、ふだんの歯磨きでは落とせない歯石や歯垢を除去できるため、歯周病の予防につながります。
また、定期的に歯科検診を受けていれば、万が一、歯周病になっていても早期に発見できます。
生活習慣を見直す
歯茎の健康を維持するためには、栄養バランスの取れた食事が欠かせません。ビタミンCやカルシウムを豊富に含む食品を積極的に摂取しましょう。また、禁煙を心がけることも重要です。
ストレスをコントロールする
ストレスが溜まると免疫力が低下するため、歯周病になるリスクが高まります。歯周病を予防するためには、ストレスを溜めないようにすることが大切です。適度に運動したり趣味に時間を費やしたりすることで、ストレスを発散しましょう。
殺菌効果がある歯磨き粉・洗口液を使う
歯周病を予防するために、殺菌効果のある歯磨き粉や洗口液を使用するのもよいでしょう。
自宅で歯磨きをするときに殺菌効果のある歯磨き粉や洗口液を併用することで、口腔内の細菌を減らし、歯周病を効果的に予防できます。
まとめ
歯周病は、歯茎や歯を支える骨に炎症を引き起こす疾患です。歯周病の主な原因は歯に付着した歯垢ですが、喫煙や不十分な歯磨き、ストレスなどによって進行を助長します。
歯周病を予防するためには、しっかりと歯磨きをすることと生活習慣を改善することが欠かせません。また、定期的に歯科検診を受けることで、歯周病の早期発見につながります。
歯周病は日常のケアと生活習慣の改善によって防ぐことができる疾患です。この記事を参考に、自分の口腔内の健康状態を見直し、大切な歯と歯茎を守るための第一歩を踏み出しましょう。
歯周病にお悩みの方は、福岡県直方市の歯医者・小児歯科・矯正歯科「らいふ歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。
当院では、虫歯・歯周病の治療だけでなく、歯並びや噛み合わせの治療も行って健康で笑顔あふれる人生［らいふ］を送っていただけるよう努めています。0歳からの虫歯予防や小児の矯正治療なども対応しています。
